Un contactor es un dispositivo que permite que una corriente fluya de un punto a otro. Su uso en motores eléctricos es esencial para muchas aplicaciones, incluidas la iluminación, el aire acondicionado y la refrigeración. Los contactores varían en capacidad desde unos pocos amperios y 24 voltios hasta miles de amperios y varios kilovoltios. Son fáciles de usar y se pueden instalar fácilmente. 

Un contactor consta de dos circuitos separados: el circuito principal y un circuito de control. El circuito principal tiene una corriente mayor que el circuito de control, pero se corresponden en tamaño. Un contratista de gran volumen generalmente tendrá una cubierta protectora que lo protege de daños en caso de un arco. 

Un contactor es un dispositivo ampliamente utilizado en la distribución de energía. Utiliza bobinas para mover una corriente para crear un campo magnético. Cuando los contactos están cerrados, detiene la energía a una carga. Los contactores son esenciales en los sistemas de energía eléctrica porque apagan rápidamente los circuitos principales de CA y con frecuencia se pueden conectar a grandes circuitos de control de corriente. 

Si quieres saber más sobre los contactores, sigue leyendo este artículo. 

¿Por qué se utiliza un contactor?

Se puede utilizar para controlar la energía eléctrica en una variedad de diferentes aplicaciones eléctricas. Estos dispositivos electromagnéticos tienen diferentes funciones, como corriente de arranque alta o baja, resistencia a cortocircuitos y resistencia térmica. Debido a esto, el contratista es un componente importante de la mayoría de los sistemas eléctricos. Su uso en iluminación, electrodomésticos y otros aparatos eléctricos es una parte esencial de nuestra vida cotidiana.

Los contactores vienen en diferentes tamaños y capacidades. Su ruptura actual varía desde unos pocos amperios hasta miles. Pueden ser de doble rotura o de rotura simple, según su diseño. Los contactos de ruptura doble tienen un diseño de contacto dual, lo que les permite abrir y cerrar el circuito en dos ubicaciones simultáneamente. Estos contactos también tienen baja impedancia interna. En general, un contratista tiene dos circuitos. El circuito principal es el que intercambia energía eléctrica, mientras que el circuito de control controla la cantidad de energía.

Un contactor consta de una bobina y un resorte. La bobina actúa como un electroimán y atrae el núcleo móvil hacia los contactos estacionarios. A medida que la corriente pasa a través de la bobina, el campo magnético atrae el contacto móvil hacia los contactos fijos. El resorte luego separa los dos contactos. Cuando se apaga la alimentación, el resorte y la gravedad devolverán el contacto a su posición. Este proceso se repite.

El principio de funcionamiento de un contactor

El principio de funcionamiento de un contactor se puede entender estudiando su estructura. El componente principal de un contactor es un electroimán que es excitado por la corriente que lo atraviesa. La corriente excita el electroimán, que a su vez crea un campo magnético que mueve la armadura. Cuando el suministro se detiene, la armadura vuelve a su posición original y un contacto normalmente cerrado completa el circuito entre los contactos móviles y fijos. Este interruptor electromecánico es un tipo de interruptor pero se alimenta a un nivel más bajo que un circuito conmutado.

Hay muchos tipos de contactores. El tipo que elija dependerá de varios factores, incluido el voltaje de funcionamiento, el tamaño de los contactos y el tipo de carga que suministrará. La clasificación de CA es una buena indicación de la carga que un contratista puede suministrar. Un contactor magnético, por otro lado, consta de una bobina y un circuito magnético asociado. La bobina de operación actúa como un electroimán, que excita al electroimán, que mueve la armadura y activa los contactos. La armadura mueve los contactos, y los contactos se cierran o abren cuando la corriente se detiene.

Un contratista tiene muchas partes, cada una con su propia función. Cuando se le suministra tiempo al contratista, se genera un campo electromagnético, que atrae la bobina móvil hacia la fija. Luego, una bobina móvil es empujada hacia adelante por esta fuerza, que la conecta a la bobina fija. Una vez que se ha establecido el circuito, se puede colocar un contactor en la intersección entre la potencia y la carga.