RCCB працює за принципом закону Кірхгофа, який стверджує, що вхідний струм повинен дорівнювати вихідному струму в ланцюзі. RCCB порівнює різницю значень струму між живим і нейтральним проводами. В ідеалі струм, що надходить у ланцюг від проводу під напругою, повинен бути таким же, як і струм, що проходить через нульовий провід. У разі несправності струм від нейтрального проводу зменшується, а різниця між двома відома як залишковий струм. У разі дисбалансу між фазою та нейтраллю, RCCB спрацьовує для захисту від ураження електричним струмом.
Робота електричних пристроїв RCCB заснована на принципі закону струму Кірхгофа, який означає, що сума струмів, що входять у вузол, повинна дорівнювати сумі струмів, що виходять з вузла. RCCB підключається між проводом під напругою та навантаженням, і він постійно виявляє та порівнює будь-які відмінності в струмі між нейтральним проводом і проводом під напругою. Якщо струм, що протікає через живий провід, не дорівнює струму, що протікає через нульовий провід, автоматичний автоматичний вимикач спрацьовує та роз’єднує ланцюг за частки секунди.